de afslag naar Watervliet

In de buurt ligt ook een “GHENT” en er zijn daar nog talrijke dorpen met vertrouwd klinkende namen: Kinderhook, Nassau, Berlin, Austerlitz, Cairo, Windsor,…
In Hudson leveren we de auto in en gaan we nog eens tot aan de oever van de gelijknamige rivier alvorens de trein te nemen die ons terugbrengt naar New York.

nog een blik op de Hudson

de trein naar New York

Een rit van ongeveer een uur met de metro en airtrain brengt ons naar de luchthaven JFK, waar Delta Airlines een eigen terminal heeft. Zoals vorig jaar verloopt het inchecken nogal chaotisch en de controle is er zeer streng, bodyscan inbegrepen. Daarna wordt het nog spannend! We voelden het al aankomen bij het inchecken aan de kiosk: geen plaatsnummer maar een “Seat Request”. Onze vlucht is overboekt en men vraagt vijf vrijwilligers om, mits een behoorlijke compensatie een dag langer in New York te blijven. Gelukkig zijn er kandidaten. Dit betekent echter dat wij, samen met nog enkele anderen moeten wachten tot alle passagiers, die wel een plaatsnummer hebben in het vliegtuig zitten. Wij zijn de laatsten om in het vliegtuig te stappen en we zitten ook niet naast elkaar. Ik krijg een plaats bij een nooduitgang en kan mijn benen uitstrekken. Mijn twee buren hebben voor hun ruime plaats  50€ extra betaald. Tussen het avondmaal en de ochtendsnack kan ik behoorlijk slapen. Huguette zit een 15-tal rijen achter mij en heeft ook kunnen slapen. De gunstige windrichting zorgt ervoor dat de terugvlucht minder dan 7 uren duurt. Om 11u30 zijn we thuis.

Binnenkort zal ik een aantal foto’s plaatsen op mijn Picasa site.
Voor de rest van het jaar hebben we geen reizen meer gepland. We zijn heel tevreden over de reizen die we dit jaar gemaakt hebben.

vrijdag 16 september: de laatste dag in het Adirondack Park
Gisterenavond waarschuwde men op de regionale TV voor… nachtvorst! En inderdaad, ‘s ochtends is het koud: amper 4 graden! Het wordt zonnig, maar de hele dag waait er een koude wind.  Vandaag rijden we langs verschillende grote meren. Eerst Tupper Lake en daarna Blue Mountain Lake.

Tupper Lake

Blue Mountain Lake bij het Adirondack Museum

Hier bevindt zich het Adirondack Museum, waar we een paar zalen bezoeken. Er is uiteraard een ruime zaal gewijd  aan de talrijke types schepen die in de loop van de geschiedenis gebruikt werden op de meren. Dit gaat van de kleine lichte kano’s, die men moest kunnen dragen, over meerpersoons scheepjes voor visvangst en meer comfortabele houten schepen voor personenvervoer en uiteindelijk tot gemotoriseerde schepen voor het toerisme. Liefhebbers van schepen kunnen in dit museum, maar natuurlijk ook in de realiteit hun hartje ophalen! We zagen dikke boeken met kanotochten, vaak meerdaagse en waarbij de kano soms over land moet gedragen worden.

typische Adirondack kano

Bij Indian Lake is er een camping die enkel over het water te bereiken is. We zien er een viertal kampeerders hun materiaal in twee kleine kano’s laden, om dan naar hun kampeerplaats te peddelen.

ze peddelen naar hun kampeerplaats

Dat de herfst hier reeds is ingetreden zien we aan het veelkleurig gebladerte van de bomen.
Voor ons middagmaal vinden we vandaag weer gemakkelijk een eenvoudig restaurant en vermits ik goede herinneringen heb aan een gevarieerde salad eergisteren, bestel ik ook vandaag de salad van de chef (met de gebruikelijke ice tea).

de lekkere salad van de chef

Als we aan Lake George aanbelanden hebben we nog wat tijd over en we willen langs de oever een eind noordwaarts rijden. Het is er ten eerste bijzonder druk, maar praktisch de hele oever is in privé bezit: het ene hotel of resort naast het ander. Het kost ons moeite om een paar keren aan de oever te geraken.
Rond 16u30 komen we aan in het hotel waar we ook dinsdag verbleven. Huguette begint met het herschikken van de grote en de twee kleine rugzakken.

Morgen rijden we naar Hudson (140km) waar we de auto zullen inleveren. Om 12u30 vertrekt onze trein naar New York: een rit van 2 uur. Dan hebben we ruim de tijd om ons met de metro en airtrain naar de luchthaven JFK te verplaatsen. De terugvlucht is voorzien om 19u25.  Tijdens de nacht verliezen we de zes uur die we bij de heenvlucht extra gekregen hebben. Als alles volgens plan verloopt landen we zondag om 9u20 in Zaventem.

zicht op Lake George

Een tweede bezienswaardigheid waar we de nodige tijd voor uittrekken is de “Natural Stone Bridge and Caves” bij Pottersville. Een hobbelig wandelpad leidt ons langs de bezienswaardigheden die het gevolg zijn van de uithollende en afslijtende kracht van water.

Natural Bridge bij Pottersville

We rijden ook een hele tijd langs de Hudson, die in dit park ontspringt om uit te groeien tot een heel brede stroom die voorbij New York in de Atlantische Oceaan uitmondt.

we rijden lange tijd langs de Hudson

En dan zijn er de ontelbare meren in alle formaten. We stoppen regelmatig om alles wat rustiger te bekijken. In de zomervakantie moet het hier bijzonder druk zijn: grote parkings, veel watersport accomodaties, motels, campings… Maar de eerste dinsdag van september betekent hier het einde van het zomerseizoen.

lekkere "salads" als middagmaal

Na een lange rit van ongeveer 330km komen we aan bij ons hotel in Tupper Lake. Ook hier is het rustig en we hebben weer zo’n reuzengrote kamer.

onze kamer in Tupper Lake

donderdag 15 september: Adirondack Park
Het kan niet allemaal meevallen en… vandaag regent het en de temperatuur is flink gezakt. We hadden een autorit gepland met een aantal korte wandelingen. Het wordt enkel de autorit. We zitten volop tussen de meren en rivieren, de ene al rustiger dan de andere.

een van de talrijke meren

een bruisende bergrivier

Vandaag passeren we ook in Lake Placid Village. In deze omgeving werden in 1932 en 1980 de Olympische Winterspelen georganiseerd.

Lake Placid Village

de resten van de schaatsbaan

de springschansen

Een te grote pizza wordt ons middagmaal, maar in de USA is het de gewoonte dat men het teveel megeeft in een “box” (men hoeft zelfs niet te zeggen dat het voor de hond is) en vermits er op de kamer een microwave staat, hebben we al iets voor deze avond.
In de loop van de namiddag klaart het op en de weersvoorspelling voor morgen is gunstig.

Voor morgen hebben we een traject uitgestippeld zuidwaarts naar het hotel in Queensbury waar we ook dinsdag verbleven. Zaterdag wordt dan de terugreisdag in drie stappen: de auto terugbrengen naar Hudson, verder met de trein naar New York en ‘s avonds opstijgen naar Brussel waar we normaal zondagvoormiddag aankomen.
Ik weet niet of ik morgenavond nog de gelegenheid zal hebben om mijn blog aan te vullen. Indien dit niet het geval is: tot begin volgende week!

maandag 12 september: de laatste dag in New York
De rondvaarten met de gele water taxis beginnen pas op de middag en daarom gaan we eerst op zoek naar de befaamde stier op Broadway, dichtbij Wall Street.

de stier op Broadway bij Wall Street

wrijven doet glanzen...

Daarna rijden we naar Columbus Circle, aan de rand van Central Park. Over Times Square zakken we af langs Broadway.

wij drinken dit liever thuis...

Het is hier altijd een ontzettend gewriemel van duizenden voetgangers. Ik koop een “New York” T-shirt en eindelijk, bij ons derde bezoek aan deze stad heeft Huguette (met wat aandringen van mijn kant) voldoende geduld om een paar Levis jeansbroeken te kopen.  Het vraagt tijd om in deze winkel de weg te vinden tussen al die modellen. Na de lunch in het ons reeds vertrouwd oosters georiënteerd zelfbedieningsrestaurant drukken we in Pennstation onze treintickets met de barcode die we thuis kregen bij de reservatie via het internet. Dit is weer een werkje minder voor morgenochtend. Vervolgens rijden we naar Battery Park waar we nog net op tijd zijn voor een vroegere rondvaart dan we voorzien hadden. Het is zonnig en warm en boven het water hangt een lichte waas. Nu varen we echt eens dicht voorbij Ellis Eiland (waar miljoenen immigranten de USA binnen kwamen) en ook het imposante Vrijheidsbeeld zien we van dichtbij.

hier kwamen miljoenen immigranten de USA binnen

het beeld is een cadeau van de Fransen

Het schip maakt dan de bocht van de Hudson naar East River en we varen tot aan Brooklyn Bridge, die we nu ook eens van onderaan kunnen bewonderen. Maar bovenal hebben we tijdens deze trip altijd een mooi uitzicht op de wolkenkrabbers van Manhattan.

zicht op Manhattan met de nieuwe WTC toren in opbouw

Manhattan vanuit de richting van Brooklyn met o.m. een wolkenkrabber van Frank Gehry

Vermits we na deze rondvaart nog wat tijd over hebben varen we met de (gratis) ferry nog eens over en weer naar Staten Island. Dat is altijd een leuk uitstapje.
Daarna kan Huguette beginnen inpakken voor het tweede gedeelte van deze reis: weg van de drukte van de stad naar de natuur in Adirondack Park.
We zijn tevreden over ons derde bezoek aan New York.

we reden heel vaak met de metro

en hij was niet altijd overvol

dinsdag 13 september: treinrit naar Hudson – autorit naar het Adirondack Park
Om 8u15 vertrekt in Penn-station de “Adirondack-trein” met eindbestemming Montreal. Voor ons is het een comfortabele en mooie rit van twee uren langs de Hudson River tot de gelijknamige plaats.

de Adirondack trein

aangekomen in Hudson

Iemand van het auto-verhuurbureau komt ons oppikken aan het station, want ook hier ligt dit een heel eind buiten het centrum. Om 11u vertrekken we met onze blauwe kleine automatic Chevrolet Aveo voor een rit van ongeveer 200km naar Queensbury, aan de rand van het Adirondack Park. Onderweg gaan we Amerikaans middagmalen. We kiezen dingen die we kennen, want Amerikanen maken soms ongewone combinaties, waarbij vaak brood en frieten samen voorkomen. We rijden langs rustige wegen in een mooie glooiende omgeving en de zon is van de partij. Rond 16u komen we aan bij het hotel in Queensbury. In ons King Size bed is er zeker plaats voor vier!
We vinden het niet erg dat we hier reeds tamelijk vroeg aankwamen, want deze ochtend waren we vrij voeg wakker, niettegenstaande dit nergens voor nodig was, maar met de jaren stijgt wellicht ook de spanning.
Morgen begint dan het eigenlijk bezoek aan het Park. Hopelijk zal de GPS ons hierbij even goed leiden als vandaag, maar de ritten werden naar best vermogen voorbereid.

zaterdag 10 september: Brooklyn (“Breuckelen”)

Andy waakt bij Union Square

Tijdens onze vorige twee bezoeken aan New York zijn we telkens over de bekende Brooklyn Bridge gestapt, maar veel verder dan de oever van East River, met de fraaie uitzichten op Manhattan aan de overkant, zijn we nooit gegaan. Vandaag brengt een lange metrorit ons naar Green-Wood Cemetery, een uitgestrekt kerkhof waar op sommige graven indrukwekkende monumenten staan.

pompeus grafmonument

minerva groet het vrijheidsbeeld

de grafsteen is al geplaatst...

Daarna stappen we naar Prospect Park, aangelegd door de ontwerpers van Central Park. Het park is zeer in trek bij wandelaars, fietsers, joggers, ruiters, ouders met kleine kinderen en sportgroepen. Het is er zeer druk, misschien omdat het weekend is. We willen een traject volgen langs gemarkeerde paden, maar dat mislukt omdat op zeker moment de doorgang afgesloten is als gevolg van de doortocht, een paar weken geleden van de tropische storm Irene. Op een paar plaatsen liggen ontwortelde bomen, maar we zien vooral veel afgewaaide takken. Zo maken we een flinke omweg om aan de oorspronkelijk voorziene uitgang te komen. We gaan middagmalen in een klein zelfbedienings- en meeneemrestaurant, waar men eerst zijn bord vult met wat men wil eten (keuze genoeg) en daarna wordt het bord gewogen en men betaalt volgens het gewicht. Het is nog goedkoper dan gisteren.
Een beetje uitgerust stappen we verder naar de Brooklyn Botanic Garden: een mooie botanische tuin met een grote verscheidenheid aan planten, sommige in grote serres.

bij de vijver met waterlelies

Huguette vindt dat we meer gestapt hebben dan ze voorzien had en het drukkend warme weer maakt het niet gemakkelijker. Op weg naar ons verblijf stappen we nog eens uit aan de oever van East River, dichtbij Brooklyn Bridge voor het uitzicht op de brug en Manhattan aan de overkant.

Brooklyn Bridge en Manhattan aan de overkant van East River

Rond 17u zijn we terug op de kamer: de airco wordt voor een poosje aangezet en het wordt uitrusten voor morgen. Op TV staan bijna alle programma’s in het teken van “9/11″ en de plechtigheden morgen naar aanleiding van de tiende verjaardag.

zondag 11 september: Coney Island (“Konijneneiland”)
Vandaag worden de aanslagen van 11 september 2001 herdacht.

een bijzondere datum in New York

In onze buurt is er een brandweerkazerne waar er een plechtigheid voorzien is voor een van de omgekomen brandweerlieden.

klaar voor de herdenking

vlaggen op onverwachte plaatsen

Het is een lange rit met de metro naar Coney Island Beach aan de zuidzijde van Brooklyn. In de zomervakantie is het er overvol, maar ook vandaag komt er nog wat volk af, zij het pas tegen de middag. Het pretpark en het aquarium zijn de belangrijkste attracties, maar wij beperken ons tot een wandeling op de promenade. Men hoort hier veel meer russisch dan amerikaans en de opschriften in de winkels zijn soms zelfs eentalig russisch. Er wonen hier blijkbaar nogal wat russische artsen. ‘s Middags gaan we lunchen in een russisch restaurant: de gekende stevige “borsjtsj” (soep met grof gesneden groenten), ontbreekt niet.

op de promenade van Coney Island

het pretpark

de vliegerkes

meer russisch dan amerikaans

Daarna rijden we nog eens tot Bay Ridge, waar de Verrazano brug Brooklyn verbindt met Staten Island.

Verrazano brug tussen Brooklyn en Staten Island

Vandaag was het bewolkt maar het bleef droog en… het was niet meer zo warm als de vorige dagen.
Morgen willen we, als het weer het toelaat, een boottochtje maken.
Overmorgen verlaten we New York en verplaatsen we ons naar het Aridondack Park. Normaal zal ik er in elk hotel dat we reserveerden toegang hebben tot het internet.

Woensdag 7 september: we gaan overnachten bij de luchthaven
Rond 18u rijden we met tram en trein naar de luchthaven. Een shuttle bus brengt ons naar het nabijgelegen Etap hotel. Zo hoeven we morgen niet te vroeg op te staan, maar vooral moet ik mij niet zenuwachtig maken over mogelijke vertragingen. Bovendien wordt het morgen eigenlijk een dag van 30 uren, omdat we in New York de klok zes uren moeten terugdraaien.

Donderdag 8 september: de vlucht naar New York
Even na 8u zijn we weer op de luchthaven. De controle is, op het beantwoorden van een aantal vragen na, niet strenger dan voor andere vluchten. Maar bij het inschepen worden enkele, door het lot gekozen passagiers nogmaals gecontroleerd, maar wij zijn er niet bij. Stipt om 11u10 stijgen we op met een voor intercontinentale vluchten vrij klein vliegtuig: slechts één middengang met aan beide kanten drie zetels. We hebben een rij van drie zetels voor ons alleen en zo kunnen we onze benen gemakkelijk eens anders plaatsen. Na een rustige vlucht van 8 uren landen we op Kennedy Airport. De immigratieformaliteiten verlopen zeer vlot en de airtrain en metro brengen ons naar ons “appartement” in Lower Manhattan. Huguette pakt uit en ik ga boodschappen doen. We hebben hier alles om zelf iets klaar te maken.

de kookhoek

de ingang tot ons blok

Het is hier droog, maar vochtig warm. Af en toe dreigen grijze wolken en nogal wat mensen hebben hun regenscherm bij de hand. We wandelen samen nog een blokje rond, maar we zijn moe en dat mag wel na zo’n extra lange reisdag.

vrijdag 9 september: Ground Zero – Times Square – Battery Park
We waren deze ochtend heel vroeg wakker: ons bioritme heeft zich nog niet aangepast aan het tijdsverschil.
Vermits het tijdens het volgend weekend heel druk belooft te worden voor de plechtigheden n.a.v. de tiende verjaardag van 9/11 zullen we vandaag Ground Zero bezoeken. Er is veel politie op de been en regelmatig cirkelt een helicopter boven de zone. De bouw van de nieuwe toren schiet nu goed op, maar de meningen zijn verdeeld.

de nieuwe WTC-toren

Nu overheerst evenwel de solidariteit met de slachtoffers van de aanslagen. Het memoriaal opent pas op 12 september voor het publiek en er moet vooraf gereserveerd worden. Wij beslissen geen tijd aan te besteden aan iets wat waarschijnlijk toch niet lukt. We stappen een eind langs Broadway, maar nemen uiteindelijk toch de metro naar Times Square waar we in het ons bekende oosters buffetrestaurant gaan lunchen: zelfbediening uit een ruime keuze gerechten en… heel goedkoop. We flaneren wat op het bijzonder drukke Times Square waar altijd iets te beleven valt: groepjes dansers of zangers, zelfs een “naked cowboy” en ontzettend grote lichtreclames.

een groepje dansers

naked cowboy

De metro brengt ons naar Battery Park op de zuidpunt van Manhattan. Daar bevinden zich talrijke monumenten, vooral als herdenking aan oorlogen. Er staat ook een kunstwerk dat erg beschadigd, maar toch herkenbaar uit de WTC torens werd gehaald na de aanslagen.

dit gehavend kunstwerk werd gered uit de WTC torens

Rond 17u zijn we terug in ons verblijf. De hele dag was het zeer zonnig, en vochtig warm.

Morgen staat een bezoek aan Brooklyn op het programma.